Cancer des testicules

Explications

Dans 95 % des cas, ce sont les cellules responsables de la fabrication des spermatozoïdes qui sont impliquées dans le cancer du testicule. On parle alors de tumeur germinale.

Le cancer du testicule est lié à quelques facteurs de risque.

• La cryptorchidie, même si cette dernière est traitée: c’est le cas des testicules qui ne sont pas descendus dans le scrotum pendant l’enfance.

• La dysgénésie testiculaire, appelée également Syndrome de Klinefelter: c’est le cas d’un homme qui a au moins un chromosome X en trop.

• La dysgénésie gonadique qui se traduit par une atrophie testiculaire après un traumatisme du scrotum ou une infection.

Les symptômes

En général, la tumeur des testicules est découvert par le patient lui-même par une autopalpation. Il peut sentir une tuméfaction au niveau de son testicule ou une augmentation du volume de la bourse. Le patient peut aussi ressentir une sensation de pesanteur testiculaire.

Parfois, le malade peut ressentir une douleur en bas de l’abdomen, ainsi qu'une poussée de ses seins.

Les examens

A) Quand on suspecte la tumeur

Le médecin prescrira une analyse sanguine dosée des marqueurs biologiques tumoraux. Il s’agit de :

• l’alpha fœto proteine (AFP) ;

• le HCG total ;

• et le Lactate déshydrogénase (LDH).
  
  

L'évolution de ces marqueurs permet de déterminer la gravité de la maladie et la réponse aux traitements. Il faut préciser que la concentration normale de ces marqueurs n’exclut pas le diagnostic et que la concentration anormale n’est pas spécifique de ce cancer.

Une échographie du scrotum complète le diagnostic du cancer des testicules. On recherchera une masse sombre ou hétérogène. Cet examen d’imagerie permet aussi de connaître la position et le volume de la tumeur.

Pour confirmer le diagnostic, il faudra procéder obligatoirement à une biopsie testiculaire. Les pièces obtenues seront analysées dans un laboratoire d’anatomie pathologique pour déterminer le type et le degré du cancer.

Dans 90% des cas, la tumeur est lié aux cellules produisant les spermatozoïdes.

Il existe deux types de tumeurs germinales :

• Les tumeurs germinales séminomateuses (TGS) 40%

• Les tumeurs germinales non-séminomateuses (TGNS) 60%.
  
  

Dans 10% des cas, la tumeur est non germinale

B) Les bilans d’extension

Dans le cas où la maladie se propage et touche d’autres organes, une IRM et un scanner thoraco-abdomino-pelvien permettent d’évaluer l'extension. En effet, un cancer du testicule peut avoir une métastase au niveau du poumon, du foie, du cerveau ou des os.

Étape 2 : soigner

Le traitement de première ligne est l’orchidectomie. Il s’agit d’une ablation du testicule cancéreux. Elle est réalisée pour tout type et tout stade de la tumeur : tumeurs germinales séminomateuses ou tumeurs germinales non-séminomateuses.

L’orchidectomie est une chirurgie à visée diagnostique et thérapeutique.

On proposera obligatoirement à l’individu une conservation du sperme, car il existe un risque de trouble de la fertilité. Elle est proposée avant le début de tout traitement.

Une prothèse testiculaire est également proposée par le chirurgien. Il peut être mis en place pendant l’intervention l’orchidectomie.

Après l’analyse du testicule enlevé, la réunion de concertation pourra opter pour une chimiothérapie ou radiothérapie selon le cas.

La chimiothérapie est recommandée dans la plupart des cas. Elle est utilisée pour réduire les risques de récidive et pour éviter la propagation du cancer. La radiothérapie n’a pas d’effets sur ce type de cancer. Ce type de traitement est plutôt recommandé pour les tumeurs séminomateuses à haut risque.