Gale

Explications

Extrêmement contagieuse, la gale se transmet directement au contact d’une personne contaminée ou indirectement par l’intermédiaire de linges ou d’objets souillés. La femelle fécondée creuse des sillons à travers la couche cutanée et y dépose ses œufs. Ces derniers éclosent entre 3 à 5 jours et les larves deviennent adultes en 2 ou 3 semaines. Ils vont remonter à la surface pour y créer de nouveaux sillons et ainsi de suite.

Les principales causes de la gale

L’agent responsable de la gale est un acarien du nom de Sarcoptes scabiei hominis. La proximité et le contact avec un sujet ou un objet infecté (vêtements, literies, etc.) entrainent la migration du parasite ainsi que la formation de la gale d’origine humaine.

Le contact avec un animal infecté par la gale peut aussi conduire à ce qu’on appelle la gale d’origine animale.

Symptômes

Ce qui met la puce à l'oreille est de savoir que plusieurs personnes d'une mêmes communauté sont atteints.

Auparavant, la société a classé la gale comme étant une maladie de la peau liée au manque d’hygiène ce qui se révèle erroné. Elle se manifeste notamment par un prurit qui est cependant beaucoup moins intenses chez les personnes âgées. Celui-ci est surtout localisé au niveau de la face antérieure du corps. On peut également le retrouver sur les espaces entre les doigts, la face avant des poignets, les coudes, les aisselles, les mamelons, le nombril, les organes génitaux, les fesses, la face latérale et postérieure des pieds.

Les démangeaisons sont absentes sur la tête et le cuir chevelu, sauf chez le bébé.

Les complications possibles

Chez le nourrisson, le diagnostic de la gale peut être un peu plus compliqué. En effet, la maladie se manifeste seulement par une forte agitation de l’enfant et quelques lésions cutanées sur le visage.

Chez les personnes marginalisées ou sensibles aux infections, on peut observer la formation de croûtes, l’épaississement de la peau et des ongles, l’apparition des rougeurs et des papules sur tout le corps. C’est la forme crouteuse généralisée de la gale ou gale norvégienne.

Dans certains cas compliqués de gale, les lésions sont accompagnées de pus à la couleur du miel caractéristiques d’une infection appelée impétigo. Il faudra le traiter.

La gale peut également se compliquer d’une eczématisation. On observe dans ce cas, des rougeurs avec microvésicules.

Les examens

Si la maladie persiste après 4 semaines de traitement, des examens supplémentaires sont indispensables pour en connaître les raisons. Il convient dans ce cas de procéder à un prélèvement de peau pour une analyse au microscope. Le but est de confirmer et d’identifier la présence de Sarcopte scabiei dans l’échantillon de sillon ou de vésicule obtenu par grattage.

Étape 2 : soulager les symptômes

Il faut respecter certaines mesures d’hygiènes pour calmer les démangeaisons au cours de la gale.

• Utiliser un nettoyant liquide sans savon ou une huile lavante non parfumée et à pH neutre ou légèrement acide

• Éviter les douches chaudes.

• Sécher la peau en tamponnant doucement avec la serviette.

• Bien laver les linges et les vêtements.

• Privilégier les tissus à base de coton.

• Éviter de gratter.

• Garder les ongles courts et propres.

• Appliquer un émollient exclusivement à base de vaseline et sans autres ingrédients qui risquent d’irriter la peau.

• Verser de l’eau froide, placer des compresses humides ou des glaçons enveloppés dans un linge à la surface des zones contaminées pour atténuer les démangeaisons.
  
  

Les effets des médicaments anti démangeaisons tels que la cétirizine, la loratadine ou la desloratadine sont incertains. Ils doivent être prescrits uniquement pendant la durée de la démangeaison. La loratadine est fortement déconseillée durant le premier trimestre de la grossesse. Elle peut provoquer une malformation congénitale, surtout si l’enfant est de sexe masculin.

Étape 3 : utiliser un antiparasitaire

Le traitement de la gale est notamment constitué d’un antiparasitaire. On utilise surtout le permétrhine crème. Il doit être appliqué sur la peau 2 fois avec un intervalle de 1 à 2 semaines. Il faut laisser agir la crème 8 heures avant de se laver à l’eau et au savon.

Pour un adulte et une femme enceinte, il faut se couvrir du cou jusqu’à la plante des pieds, sans oublier le dessous des ongles des doigts et des orteils. Videz le tube pour chaque application.

Pour un enfant à partir de deux mois, il faut aussi en mettre sur le cuir chevelu et le visage. Évitez d’en mettre sur les yeux et la bouche.

Pour une femme allaitante, il faut suspendre l’allaitement avant de se faire traiter avec un antiparasitaire.

Il est également possible d’utiliser l’ivermectine si le patient fait plus de 15 kg. La dose recommandée est de 0,2 mg par kilogramme. Par exemple, pour un sujet de 60 kg, il faut 12 mg d’ivermectine soit 60 x 0,2. La prise alimentaire dans les deux heures qui suivent la prise de ce médicament est déconseillée. Il est aussi déconseillé chez la femme enceinte.

Méfiez-vous de ces traitements

• Le benzoate de benzyle à partir de l’âge d’un mois : peu évalué dans le traitement de la gale, mais semble fonctionner.

• Les produits hydroalcooliques : à écarter, car inefficace contre cette maladie cutanée.

Prévention

Il est indispensable de traiter l'ensemble l'entourage en contact avec le malade. Les personnes non proches du patient n’ont pas besoin de traitements préventifs.

Ensuite, diffusez ces conseils pour traiter son environnement :

• Passer l’aspirateur énergiquement sur les tapis et les coussins. Refaire la même chose après 9 jours.

• Rassembler le linge (y compris les serviettes de toilette, les draps, les taies...) utilisés les quatre jours précédents. Faires une lessive à la machine à une température de 60 °C.

• Pour les linges qui ne se lavent pas, les mettre dans des sacs en plastique bien fermé pendant 4 à 8 jours. En cas de gale profuse ou hyperkératosique, mettre le sac à une température supérieure à 20 °C.

• Repasser le linge à fer chaud et insister sur les coutures.

• Traiter également les objets qui peuvent avoir été en contact avec le corps (brassard de tensiomètre, chaussures, peluches, canapés…). Recommencer 9 jours après.

• Si l'animal du patient est suspect, il faudra l’emmener voir le vétérinaire
  
  

L’aérosol antiparasitaire est inefficace contre la gale.

Pour prévenir la diffusion de la gale, il convient de respecter certaines précautions.

• En collectivité, isoler le patient 48 h suivant le début du traitement.

• Porter des gants et une blouse spéciale pour tout contact avec le patient.

• Après un rapprochement avec un sujet infecté, nettoyer les mains à l’eau et au savon.

• Traiter le linge avec un lavage à 60 °C.

• Surveillez et traitez les entourages du patient puisqu’ils peuvent être contagieux même après 6 semaines sans se gratter.
  
  

Par ailleurs, c'est une bonne idée de traiter les co infections, par exemple sexuelles.