Purpura rhumatoïde

Le purpura rhumatoïde est une pathologie qui touche l'enfant et qui inquiète les parents. Elle peut être responsable d’une douleurs articulaires et abdominale impressionnante, faisant consulter aux urgences. Dans cet article, nous allons faire le point sur cette maladie infantile.

Qu’est-ce que ?

Définition

Purpura désigne une tache rouge liée à une extravasation de sang et qui ne s’efface pas à la vitropression (un test dermatologique qui consiste à appuyer sur la peau avec le doigt ou mieux avec un verre).

Rhumatoïde signifie que c’est lié à une maladie auto-immune.

Le purpura rhumatoïde indique une maladie immunologique inflammatoire auto-immune qui touche les petits vaisseaux sanguins (vascularite) de la peau, des articulations, des intestins et des reins.

Diagnostic

Les personnes concernées

Le purpura rhumatoïde affecte l’enfant entre 4 et 8 ans. Il est rare chez le nourrisson et l’adulte.

Il touche davantage de garçons que de filles.

Les signes

Pendant le diagnostic clinique, on mesure la température et la pression artérielle du patient.

À l’inspection, on observe les signes suivants.

• Le purpura d’âges différents, pétéchiaux nombreux et infiltré. Il s’observe en déclive. Il est déclenché par l’orthostatisme (position debout). On le retrouve sur la face postérieure du coude, les fesses, les membres inférieurs. Il est le plus souvent symétrique. Il n’affecte pas la muqueuse.

• Une éruption urticarienne, œdème local (face, mains, pieds).

• Un saignement sous-cutané (face, paupière).

• Un érythème polymorphe (c'est une sorte de lésion de peau en plaques) .

• Des œdèmes localisés au niveau des extrémités et périarticulaires.

Les examens

Le diagnostic du purpura rhumatoïde peut être confirmé par des examens biologiques.

a) Bilan sanguin

• NFS-P (numération de la formule sanguine et des plaquettes) : elle élimine l’hémopathie (cancer du sang) et le purpura thrombopénique (réduction du nombre des plaquettes).

• VS (vitesse de sédimentation), CRP (protéine C réactive) : normal ou élevé.

• Hémostase: normal.

• Créatininémie  c’est le dosage de la créatinine présente dans le sang, qui est le reflet de la fonction rénale. 

• Protidémie: il s’agit du dosage du taux de protéine sanguin. On s'en sert pour évaluer la fonction rénale.
  
  

b) Bilan urinaire

Le bilan urinaire consiste en la réalisation de la bandelette urinaire (mesure de certains éléments présents dans l'urine, dont les protéines) et la protéinurie des 24 heures (détection d’une quantité anormale de protéine).

Si l’enfant ressent une forte douleur abdominale, il convient d’effectuer une échographie abdominale (au minimum) .

Une biopsie cutanée peut être faite exceptionnellement en cas de vascularite (présence polynucléaire neutrophiles dans le prélèvement). On effectue une immunofluorescence directe. Ceci permet de détecter des dépôts granuleux d’immunoglobulines A et de C3 (complément) dans la peau.

Étape 2: soulager les symptômes

Pour soulager les symptômes, il faut les traiter cas par cas selon la plainte de l'enfant.

Surveillance et évolution

Afin d’éviter les complications, il faut dépister une éventuelle affection rénale. Il convient de s'acharner à réaliser une bandelette urinaire systématique à la recherche d’une protéinurie. Cela doit se faire une fois par semaine durant la phase active, puis une fois par mois pendant 9 mois.

Si le purpura rhumatoïde n’est pas associé à une pathologie rénale, le pronostic de guérison est bon avec une seule poussée dans 70 % des cas. La résolution est en 1 mois.

Il est possible d’avoir une récidive au lever, mais cela est sans incidence sur le pronostic.

L’évolution tend vers la guérison totale s’il n’y a pas de poussée dans les 6 mois.