Capsulite rétractile

Explications

Du point de vue anatomique, la capsule articulaire gléno-humérale de l’épaule est une membrane étanche, normalement souple, qui sécrète le liquide synovial et qui entoure l’articulation. Elle est essentielle dans les mouvements de l’épaule.

Le mécanisme de la capsulite rétractile s’explique par l’inflammation et la rétraction de la capsule articulaire. Elle devient épaisse, rigide, endolorie et très sensible. L’épaule est alors comme « gelée ». 

Les causes d’une capsulite rétractile

L’épaule gelée peut avoir diverses origines :

• sans raison déterminée, semble liée à une cause active sur la synoviale ;

• traumatique : suite à des accidents, à une chirurgie, à une hyper sollicitation de l’épaule ou à l’algoneurodystrophie (des douleurs chroniques de l'épaule après un traumatisme).
  
  

Les facteurs de risque

Certains facteurs favorisent aussi l’apparition de l’affection. On peut citer :

• le diabète ;

• l’AVC ;

• la maladie de Parkinson ;

• l’infarctus ;

• la prise de médicaments (les barbituriques, les antiprotéases...) ;

• l’hyperthyroïdie ;

• l’atteinte neurologique ;

• les autres pathologies articulaires : spondylarthrite ankylosante (SPA), pseudo-polyarthrite rhizomelique (PPR), polyarthrite rhumatoïde (PR), les douleurs ostéo-articulaires chez le dialysé (à cause du dépôt de substances amyloïde suite aux dialyses), la calcinose tumorale (dépôt calcique au niveau de l’articulation), etc.

Symptômes

La capsulite rétractile se manifeste en plusieurs étapes.

Elle débute avec la phase chaude qui dure quelques semaines voire plusieurs mois. Le patient ressent des douleurs qui commencent au niveau de l’épaule et irradient vers l’omoplate et le bras. Les maux durent plutôt assez longtemps et se ressentent en permanence jusqu’à troubler le sommeil.

Il vient ensuite la phase de refroidissement qui dure 2 ou 3 mois. Elle se traduit par la diminution des douleurs au profit d'une perte de fonctionnalité articulaire. La mobilité de l’épaule diminue. L’individu devient incapable d’abaisser, d’élever et de tourner les épaules. Cela engendre des difficultés à enfiler les vêtements, à se peigner les cheveux, à attraper les objets en hauteur et même à élever sa nourriture jusqu’à sa bouche.

Enfin, il y a la phase de récupération fonctionnelle au cours de laquelle l’amplitude de mobilité s’améliore peu à peu.

Ne pas confondre

Le diagnostic différentiel de la capsulite rétractile doit tenir compte de toutes les maladies qui se manifestent à peu près par les mêmes symptômes, notamment les douleurs au niveau de l’épaule.

Traitements

Étape 1 : prendre en charge

En cas de manifestation des signes de capsulite rétractile, il est plus judicieux de consulter :

• un pharmacien ou un professionnel de santé paramédical : il peut fournir des conseils qui orienter les patients sur ce qu’il faut faire ;

• un médecin généraliste : pour diagnostiquer et proposer des traitements ;

• un rhumatologue: pour un avis plus spécialisé, surtout pour les infiltrations ;

• un chirurgien orthopédique : pour un avis chirurgical.

Étape 3 : soigner

On opte pour la kinésithérapie, en phase froide. Elle permet de lutter contre la douleur et d’entretenir les amplitudes articulaires. La récupération des mobilités est illusoire avant la phase de guérison.

La balnéothérapie s’avère aussi efficace. Il s’agit d’une association de la kinésithérapie à un bain chaud pour un effet apesanteur. La méthode facilite la mobilité puisque dans l’eau, le corps paraît moins lourd.

D’autres traitements sont réalisables, mais leurs bénéfices sont incertains.

C’est surtout le cas des traitements chirurgicaux qui consiste en :

• une arthrodistension: une injection intra-articulaire de 10-30 ml de sérum physiologique et d’anesthésie ;

• une mobilisation sous anesthésies ;

• une capsulotomie sous arthroscopie.
  
  

Il en est de même pour le traitement par ondes de choc extracorporelles. Au-delà de son effet placebo, son efficacité est incertaine, même pour les tendinites calcifiées. De plus, il pourrait réactiver les douleurs.

Prévention

Les actions thérapeutiques à entreprendre varient selon l'origine de la capsulite rétractile.

• Si la maladie est liée à la répétitivité des gestes, il vaut mieux arrêter les gestes en question.

• Si elle est liée à la profession, il faudrait chercher des solutions: reclassement ou arrêt de travail pour éviter de mettre en péril sa santé. Cela peut concerner les peintres, les charpentiers, les sportifs et les travailleurs dans le cadre de la construction des bâtiments ou dans les transports d’objets lourds.

• Si la personne est diabétique, un accompagnement tout au long de l’évolution de la maladie améliorerait le traitement.

• Si la capsulite est d’origine médicamenteuse, arrêter l’administration des substances soupçonnées comme les barbituriques, les isoniazides, les antiprotéases et l’iode 131.