Ictère par immaturité du foie
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L'ictère est une condition courante chez les nouveau-nés, caractérisée par une coloration jaune de la peau, des yeux et des muqueuses. Parmi les différents types d'ictère néonatal, l'ictère par immaturité hépatique simple est un phénomène notmal qui résulte de l'immaturité du foie chez les nourrissons. Dans cet article, nous explorerons plus en détail ce type d'ictère, en expliquant sa définition, ses mécanismes sous-jacents et son évolution naturelle.
Qu’est-ce que ?
Définition
L'ictère par immaturité hépatique simple est une forme d'ictère qui survient chez les nouveau-nés en raison du foie non encore entièrement fonctionnel. L'ictère, communément appelé jaunisse, se manifeste par une coloration jaune de la peau, des yeux et des muqueuses, résultant de l'accumulation de bilirubine, un produit de dégradation des globules rouges.
Explications
Normalement, les globules rouges se dégradent dans le corps, formant de la bilirubine qui est ensuite conjuguée (liée à une autre protéine) dans le foie pour être éliminée dans les voies biliaires. Chez les nouveau-nés, les globules rouges se dégradent plus rapidement que chez les adultes, ce qui augmente la production de bilirubine. Cependant, en raison de l'immaturité hépatique, le foie ne dispose pas encore pleinement de l'enzyme appelée glycuronyl transférase, nécessaire à la conjugaison de la bilirubine.
En conséquence, la bilirubine non conjuguée s'accumule dans le sang, ce qui entraîne la coloration jaunâtre caractéristique de l'ictère. Cette immaturité hépatique est plus prononcée chez les prématurés en raison de leur développement hépatique retardé.
Il est important de souligner que l'ictère par immaturité hépatique simple est généralement considéré comme un processus physiologique normal chez les nouveau-nés. Il s'agit d'une condition transitoire qui tend à s'améliorer d'elle-même à mesure que le foie du nourrisson se développe et devient fonctionnel.
Diagnostic
Les personnes concernées
L'ictère par immaturité hépatique simple est observé chez presque tous les nouveau-nés. Cependant, il existe des variations ethniques, et il est plus fréquent chez les nourrissons d'origine asiatique.
Dans la plupart des cas, l'ictère par immaturité hépatique simple se manifeste de manière caractéristique. L'ictère est généralement absent le premier jour de vie et apparaît classiquement dans les 2 à 3 jours suivant la naissance.
Les symptômes
Le principal symptôme de l'ictère par immaturité hépatique simple est la coloration jaune des yeux (sclérotiques) suivie de la coloration de la peau. Cependant, les nourrissons atteints de cette condition sont généralement asymptomatiques sur le plan clinique, ce qui signifie qu'ils ne présentent pas d'autres symptômes apparents.
Les signes
Lors de l'examen clinique, on peut observer une coloration jaune de la peau qui s'étend progressivement du haut vers le bas du corps. Cela signifie que plus l'ictère atteint les parties inférieures du corps, plus le taux de bilirubine dans le sang est élevé. Cependant, en l'absence d'autres signes cliniques alarmants, l'ictère par immaturité hépatique simple est généralement considéré comme un processus bénin et transitoire.
Ne pas confondre
Il est essentiel d'exclure d'autres causes d'ictère chez le nouveau-né. Regardez la section « jaunisse du nourrisson, que faire ».
Les examens
Pour le diagnostic de l'ictère par immaturité hépatique simple, plusieurs examens peuvent être utiles pour évaluer la situation du nouveau-né. Voici les principaux examens diagnostiques :
Capteur de bilirubine: l'utilisation d'un capteur de bilirubine cutanée permet une mesure non invasive du niveau de bilirubine dans la peau du bébé. Cela fournit une estimation approximative du taux de bilirubine dans le sang.
Biologie si la bilirubine est élevée au capteur: si le capteur de bilirubine indique un niveau élevé de bilirubine, des analyses sanguines peuvent être effectuées pour mesurer précisément le taux de bilirubine totale dans le sang. Les valeurs normales pour la bilirubine totale chez les nouveau-nés varient généralement en dessous de 15 mg/l ou 23 µmol/l. La bilirubinémie totale doit être inférieure à 250 µmol/l.
Les autres examens
Si l'on suspecte un diagnostic différent, on peut aussi demander :
NFS (Numération Formule Sanguine): cet examen permet d'évaluer la quantité de globules rouges, de globules blancs et de plaquettes dans le sang du nouveau-né. Une NFS anormale peut indiquer une cause sous-jacente de l'ictère.
Réticulocytes: Les réticulocytes sont des globules rouges jeunes et immatures. Leur quantité peut aider à évaluer la production de globules rouges par la moelle osseuse et à identifier certaines causes de l'ictère.
Frottis sanguin : un frottis sanguin consiste à examiner au microscope un échantillon de sang prélevé sur le nouveau-né. Il permet de détecter d'éventuelles anomalies des globules rouges, telles que des formes anormales ou des inclusions.
Coombs: le test de Coombs, également appelé recherche d'anticorps irréguliers, vise à détecter la présence d'anticorps maternels dans le sang du nouveau-né. Ces anticorps peuvent être responsables d'une destruction accrue des globules rouges et contribuer à l'ictère.
Groupe sanguin et Rhésus mère et enfant: la détermination des groupes sanguins et du facteur Rhésus de la mère et du nouveau-né est essentielle pour identifier une possible incompatibilité sanguine, qui peut être à l'origine de l'ictère.
Ces examens aident à évaluer la sévérité de l'ictère, à déterminer s'il s'agit d'un cas d'immaturité hépatique simple et à exclure d'autres causes potentielles d'ictère. Leur utilisation est déterminée par le professionnel de santé en fonction de la présentation clinique et des résultats des évaluations initiales.
Les traitements
Étape 1 : prendre en charge
Dans un premier temps, les professionnels de santé de ville, tels que les sages-femmes ou les infirmiers, peuvent fournir des conseils et une orientation aux parents. Le médecin généraliste joue un rôle important dans le diagnostic et l'orientation vers d'autres spécialistes si nécessaire. Le pédiatre est le spécialiste qui offre un avis spécialisé et traite activement le nouveau-né atteint d'ictère par immaturité hépatique simple.
Étape 2 : traiter
Dans les cas d'ictère par immaturité hépatique simple, où le taux de bilirubine est généralement inférieur à 180-200 mg/l (306 µmol/l), aucun traitement spécifique n'est généralement nécessaire. Il est important de surveiller attentivement le nourrisson et de mettre en place des mesures de soutien, telles que l'augmentation de la fréquence des tétées pour favoriser l'élimination de la bilirubine par les selles.
Si le taux de bilirubine dépasse le seuil de 180-200 mg/l (306 µmol/l), des mesures curatives peuvent être envisagées. Voici les différentes lignes de traitement :
1ère ligne : si le taux de bilirubine est légèrement élevé, une rééducation sur l'allaitement est recommandée. Cela implique d'augmenter la fréquence des tétées pour favoriser l'élimination de la bilirubine par les selles. Il est important de noter que les bénéfices de donner de l'eau ou de l'eau sucrée sont incertains et peuvent perturber la lactation. Ces méthodes ne sont conseillées qu'en cas de risque de déshydratation.
2ème ligne : si le taux de bilirubine continue d'augmenter malgré les mesures de rééducation de l'allaitement, une surveillance étroite est nécessaire. Si la bilirubine continue d'augmenter ou atteint un niveau critique, un complément alimentaire artificiel peut être utilisé pour assurer une alimentation adéquate du nourrisson.
Si malgré cela, le taux de bilirubine ne diminue pas de manière satisfaisante, une décision peut être prise pour effectuer un sevrage temporaire au lait maternel. Cependant, dès que le taux de bilirubine commence à décroître, l'allaitement maternel peut être repris.
Si les mesures précédentes échouent ou si le taux de bilirubine dépasse 250-300 mg/l (460 µmol/l), la photothérapie peut être envisagée. La photothérapie consiste à exposer le nourrisson à une lumière spéciale qui aide à décomposer la bilirubine dans la peau et à faciliter son élimination.
En dernier recours, si le taux de bilirubine reste élevé et représente un risque sérieux pour la santé du nourrisson, une exsanguino-transfusion peut être envisagée. Cette procédure consiste à retirer une petite quantité de sang du nourrisson et à le remplacer par du sang frais compatible provenant d'un donneur. Cela permet de réduire rapidement le taux de bilirubine dans le sang du nourrisson.
Il est important de souligner que le choix du traitement dépendra de la gravité de l'ictère, du taux de bilirubine, de l'état de santé global du nourrisson et de l'évaluation clinique du médecin spécialiste. Une surveillance étroite de la bilirubine sérique est nécessaire pour ajuster le traitement en conséquence et éviter toute complication.
Il est également essentiel d'informer les parents sur la prise en charge de l'ictère par immaturité hépatique simple et de les rassurer quant à la nature physiologique de cette affection. Ils doivent être encouragés à maintenir une communication régulière avec les professionnels de santé et à suivre attentivement les recommandations en matière d'alimentation, d'allaitement et de surveillance du nourrisson.
Surveillance
Évolution : Dans la majorité des cas, chez les enfants nourris au lait industriel, l'ictère par immaturité hépatique simple disparaît spontanément en l'espace de 10 à 12 jours. Le foie du nourrisson atteint progressivement sa pleine fonctionnalité, ce qui permet une meilleure dégradation de la bilirubine. Ainsi, le taux de bilirubine dans le sang diminue naturellement et les symptômes d'ictère s'estompent.
Cependant, il est important de noter que si l'ictère persiste au-delà de cette période, il est nécessaire d'envisager d'autres causes possibles, telles que l'ictère lié au lait maternel ou d'autres causes plus graves. Dans de tels cas, une évaluation médicale approfondie est indispensable pour déterminer la cause sous-jacente de l'ictère et mettre en place un traitement approprié.
En ce qui concerne la prévention de l'ictère par immaturité hépatique simple, il est essentiel de mettre en place des mesures de dépistage précoce. Les capteurs de bilirubine peuvent être utilisés immédiatement après la naissance et avant la sortie de l'hôpital pour évaluer le taux de bilirubine dans le sang du nouveau-né. Cela permet d'identifier précocement les nourrissons présentant un risque élevé de développer un ictère significatif.
L'identification précoce des nouveau-nés à risque permet d'instaurer une surveillance étroite de la bilirubine sérique et d'intervenir rapidement si nécessaire. Ainsi, des mesures appropriées peuvent être prises pour éviter que le taux de bilirubine ne devienne dangereusement élevé et pour prévenir les complications associées à l'ictère.
En conclusion, l'ictère par immaturité hépatique simple est un trouble fréquent chez les nouveau-nés, principalement dû à l'immaturité du foie et à l'accumulation de bilirubine. Dans la plupart des cas, aucun traitement spécifique n'est nécessaire, et la rééducation sur l'allaitement et les mesures de soutien sont suffisantes. Cependant, dans les cas plus sévères, des interventions curatives telles que la photothérapie ou l'exsanguino-transfusion peuvent être nécessaires. La prise en charge de l'ictère par immaturité hépatique simple implique une collaboration étroite entre les professionnels de santé et les parents pour assurer la santé et le bien-être du nourrisson.
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