Otite externe bactérienne
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L’oreille est divisée en trois parties : l’oreille externe, l’oreille moyenne et l’oreille interne. L’oreille externe est composée du pavillon, qui est la partie visible à l’extérieur, et du conduit auditif externe. Une otite externe est une inflammation de cette partie de l’oreille. Elle est généralement d’origine bactérienne. Découvrez dans cet article tout ce qu’il faut savoir sur l’otite externe bactérienne.
Qu’est-ce ?
Définition
L’otite externe n’est autre que l’inflammation du conduit auditif externe. Situé en avant du tympan, le conduit auditif externe est en contact avec de nombreux corps étrangers. L’otite externe bactérienne est due à la présence de bactéries au niveau du conduit auditif externe.
Explications
L’otite externe bactérienne est liée à une infection bactérienne de la conduite auditive externe ainsi que le pavillon de l’oreille.
Diagnostic
Les personnes concernées
Il n’existe pas vraiment de prédisposition pour l’otite externe bactérienne. En effet, tout le monde a un risque de développer cette maladie.
Les symptômes
Le principal symptôme d’une otite externe d’origine bactérienne est une douleur intense au niveau de l’oreille. Elle irradie dans toute la mâchoire et s’intensifie avec la manipulation de l’oreille. On peut également ressentir des démangeaisons et un écoulement parfois nauséabonds.
La personne peut aussi ressentir une sensation d’oreille bouchée et une baisse modérée de l’audition.
Les signes
La température du patient peut être normale ou légèrement augmentée.
L’inspection avec un otoscope montre une rougeur, une irritation et parfois un dépôt jaune ou vert dans le conduit auditif. Le médecin pourra également apercevoir un œdème. Il s’agit d’un examen très douloureux. Notez que l’atteinte est généralement unilatérale dans le cas d’une otite externe bactérienne.
En outre, l’examinateur peut apprécier la présence de ganglions en avant de l’oreille. La pression au niveau du tragus et la traction du pavillon peuvent également déclencher une douleur intense.
Les complications possibles
L’otite externe bactérienne peut prendre trois formes compliquées : la périchondrite, l'abcès et l’otite externe maligne.
La périchondrite ou inflammation du périchondre se manifeste par une rougeur du pavillon de l’oreille. Comme toute inflammation, l’oreille se met à gonfler et est douloureuse au toucher. De plus, pendant la périchondrite, l’oreille devient tendue.
Quant aux abcès, ils peuvent survenir après une otite externe bactérienne. Ces problèmes d’abcès apparaissent avec un gonflement rempli de pus au niveau de la peau de l’oreille.
L’otite externe peut aussi se compliquer en otite maligne (otite nécrosante). Il s’agit d’une affection plus grave, car le taux de mortalité atteint 20 %. C’est une infection des os de la base du crâne aussi appelés mastoïde. Cette otite nécrosante se manifeste par des douleurs vives. Ces dernières peuvent occasionner des troubles de sommeil et peuvent même empêcher le patient de dormir. On observe également un écoulement purulent et profus de l’oreille. On observe un œdème derrière le lobe de l’oreille et à l’aide d’un otoscope on pourra apprécier une zone granuleuse du plancher du conduit auditif.
Ne pas confondre
Les symptômes cliniques de l’otite externe bactérienne peuvent faire penser à d’autres diagnostics.
Par exemple une otite externe causée par des champignons. Le médecin aperçoit un dépôt blanchâtre au niveau du conduit auditif mais en pratique la différentiation avec l'otite bactérienne est difficile.
On peut confondre également l'otite externe avec l’otite moyenne aiguë. Elle se reconnaît par la présence d’une douleur de l’oreille, d'une fièvre, d’une perte d’appétit, d’insomnie, et d’un enfant qui chouine. Le médecin constate à l'examen un tympan rouge et bombé (suite à l’inflammation) et des fois même un écoulement lié à la perforation du tympan.
En cas de peau qui pèle, on peut penser à un eczéma ou au psoriasis.
Le diagnostic oriente vers un zona en cas de douleurs intenses des oreilles.
En présence d’un poil gonflé à la base, on devrait penser à un furoncle.
Il ne faut pas aussi oublier de penser à un bouchon de cérumen.
Les examens
Des prélèvements sont en grande majorité inutiles pour confirmer de diagnostic de l’otite externe bactérienne non compliquée. On les fait uniquement si des complications se présentent. L’examen est prescrit pour rechercher précisément le germe à l’origine de l’otite externe. Ce germe est identifié par vision directe au microscope ou par l’intermédiaire d’une culture bactérienne. La culture est utile pour choisir le traitement antibiotique le plus adapté.
Les traitements
Étape 1 : prendre en charge
Une suspicion d'otite externe bactérienne requièrent la consultation d’un médecin généraliste. Il pourra établir le diagnostic et prescrire les médicaments convenant à la maladie. Il sera amené dans de rare cas à conseiller un spécialiste en ORL. En cas de complications, la prise en charge se fait directement aux urgences hospitalières. Le pharmacien aura un rôle de conseil et d'orientation.
Étape 2 : soulager les symptômes
L’inflammation de l’oreille externe est soulagée généralement par le paracétamol. Il s’agit en même temps d’un antidouleur et d’un antipyrétique de premier choix.
La morphine, quant à elle, est prescrite en cas de douleur intense.
Les opioïdes faibles comme la codéine et le tramadol sont également autorisés mais ont les mêmes effets de somnolence que la morphine et sont interdits en cas d’allaitement.
Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) tels que l’ibuprofène sont déconseillés. Ces médicaments peuvent en effet aggraver l’infection bactérienne.
Étape 3 : instiller un antibiotique
Le traitement de l’otite externe bactérienne se base surtout sur l’utilisation d’antibiotique locale et le nettoyage du conduit auditif par aspiration si nécessaire. Le médecin pourra donc opter pour
l’ofloxacine unidose en forme de goutte auriculaire,
ou le ciprofloxacine en goutte auriculaire.
L’intérêt de l’utilisation des corticoïdes par voie auriculaire, seuls ou associés au ciprofloxacine, n’est pas encore démontré.
Par ailleurs, faites attention : la framycétine, la néomycine et la polymyxine B sont toxiques pour les oreilles, ne les utilisez pas.
Évolution
L’otite externe bactérienne peut guérir en absence de traitement, mais le processus est lent (quelques semaines). Les récidives sont fréquentes. Il est donc important de bien suivre le traitement et les mesures préventives. Une consultation chez le médecin indiquera les bons réflexes d’hygiène à avoir pour éviter la réapparition de l’otite externe bactérienne.
En cas d'échec: penser aux otomycoses
Prévention
Il convient de dépister à temps une otite externe afin d’instaurer un traitement précoce. Ainsi, on évitera les risques de récidive. De plus, il faudra traiter les cas d’eczéma ou de psoriasis qui risque de se sur-infecter.
Vérifier l'absence d'allergie au shampooing, sinon veiller à changer de shampooing.
Éviter aussi les conditions qui favorisent la macération et le développement de bactéries comme la plongée sous-marine en eau chaude. Sinon, il faudra veiller à porter des bouchons d’oreilles et à bien sécher les oreilles, à l’aide d’un sèche-cheveux par exemple.
Enfin, pour les personnes ayant l’habitude d’irriter leurs oreilles avec un nettoyage agressif (coton-tige), le port d’écouteurs, ou des prothèses auditives irritantes, il faudra trouver une solution pour arrêter.
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