Langue géographique
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La langue géographique est une maladie assez courante et un peu curieuse. Elle cause une coloration de la langue en forme de carte de géographie, entraînant parfois quelques complications. Dans cet article, faisons le point sur cette affection de la langue.
Qu’est-ce que ?
Définition
La langue géographique, également appelée glossite exfoliatrice marginée ou glossite migratoire bénigne, est une maladie inflammatoire de la langue.
Explications
La langue géographique est un amaigrissement localisé de la langue d’origine inconnue.
Diagnostic
Les personnes concernées
On estime que 1 à 5 % de la population souffre de langue géographique.
Elle est plus fréquente chez les personnes âgées moins de 30 ans, mais elle peut apparaître chez les personnes de tous âges. Elle peut être favorisée par le tabac, l’alcool, une mauvaise hygiène bucco-dentaire, un stress environnemental, ou une affection de la peau inflammatoire appelé psoriasis. Plusieurs personnes de la famille peuvent être atteintes.
Les symptômes
La plupart des patients ne présentent aucun symptôme.
Dans certains cas, la langue géographique se manifeste par une sensation de brûlure ou de picotement sur la langue, une douleur et une sensibilité aux aliments.
Les signes
On peut constater une lésion rouge en forme de carte de géographie, avec dépapillation de la langue (la zone est lisse), aux bords blanchâtres surélevés.
On peut voir les lésions sur le bord supérieur ou le côté de la langue. Il est moins fréquent d’en voir sur le bord inférieur.
Les complications
La langue géographique peut parfois être associée à des complications. Les plus courantes sont :
la mycose de langue: c'est l'infection par un champignon. Elle se manifeste par une sensation de cuisson et un dépôt blanc ou brun sur la langue ;
la langue scrotale (association statistique): elle est caractérisée par des sillons et des crevasses de la partie supérieure de la langue.
Traitement
Étape 1 : prendre en charge
Les professionnels de santé de ville sauront orienter et conseiller.
Un médecin généraliste effectuera le diagnostic. Au besoin, il adressera à un ORL (oto-rhino-laryngologiste) ou un CMF (chirurgien maxillo-facial) pour obtenir des avis plus spécialisés, mais c'est rare.
Étape 2 : soulager les symptômes
En présence de symptômes douloureux, il est indiqué d’éviter les aliments acides, pimentés et épicés.
En option, on peut recourir à un gel anesthésiant local.
Étape 3 : traiter ?
En général, on laissera la langue tranquille, au risque de faire pire que mieux.
Si l'affection est compliquée, on peut tenter de traiter la langue géographique par le bicarbonate de soude et le corticostéroïde, mais leurs bénéfices sont incertains.
Surveillance et évolution
La langue géographique est bénigne et ne cause aucun problème de santé à long terme.
Au bout de quelques semaines ou quelques mois, les lésions peuvent changer de place sans que cela soit inquiétant.
En cas de persistance, il faudra traiter les facteurs de risque.
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