Pullulation bactérienne

Explications

Normalement, la quantité du microbiote intestinal est régulée par l’acidité de l’estomac, les substances du foie et du pancréas, l'avancée des aliments dans le conduit digestif, et l’immunité. Lors d’un trouble quelconque, la quantité de bactéries augmente, consommant les nutriments et la vitamine B12, et perturbant l’assimilation des graisse.

Dans le cadre d’une pullulation bactérienne, les bactéries concernées sont nombreuses et variées.

Les symptômes

Cette affection peut créer des symptômes ou non en fonction du patient. Il peut s’agir de diarrhées chroniques, de ballonnements, de flatulences ou d’un syndrome dit de malabsorption (restes d'aliments dans les selles et carences). Toutefois, ces symptômes restent communs à d’autres pathologies digestives donc il faudra bien faire la part des choses.

Les examens utiles

Afin d’affiner le diagnostic, le médecin peut demander à réaliser plusieurs examens.

a) Examen biologique

Il est possible d’envisager un cas de prolifération bactérienne devant un poids de selles supérieur à 300 g par 24 heures. On constatera que ces selles sont grasses, c'est la stéatorrhée. Cependant, un simple dosage des lipides fécaux ne permet pas la différenciation entre les différents types de malabsorptions.

L’examen biologique se poursuit donc par un test servant à vérifier l’excrétion d’hydrogène après ingestion de sucre (glucose). Avant ce test, il est recommandé d’éviter la prise d’antibiotiques durant 4 semaines et de laxatifs durant 1 semaine. Le patient ne doit également pas avoir consommé de sucre la veille (fruits et légumes, graines, pommes de terre, produits laitiers frais). Un jeûne de plus de 8 heures reste également indispensable. Une solution sucrée est administrée à l’individu susceptible de souffrir d’une pullulation bactérienne, par voie orale. Le médecin réalise ensuite des prélèvements réguliers de gaz expirés, avant et toutes les 15 à 30 minutes après l’ingestion du sucre pendant 2 à 3 heures. L’objectif est de détecter des variations significatives de l’hydrogène. Le test est considéré comme positif lorsqu’une augmentation de l’hydrogène est observée. Autrement dit, l’hydrogène dépasse les 20 ppm par rapport aux valeurs basales dans les 2 heures suivant l’ingestion du sucre.

Pour affiner le diagnostic, une culture quantitative du liquide intestinal aspiré est effectuée. Il s’agit éventuellement d’un cas de pullulation bactérienne si la numération bactérienne est supérieure à 10 000 par ml.

b) Entéroscanner

Le diagnostic de la pullulation bactérienne est également conforté par un scanner du petit intestin ou de l’intestin grêle. Il permettra le dépistage des lésions anatomiques.

Étape 2 : soulager les symptômes

Aucun traitement ne permet encore de soulager les symptômes d’un syndrome de prolifération bactérienne. Inutile de recourir à des traitements donc. On pourra tout de même tester le régime pauvre en glucides fermentescibles (FODMAP) pour réduire les symptômes. 

Surveillance

Même traitée par cure antibiotique et correction des conditions associées, une pullulation bactérienne dispose d’un fort taux de récidive. Selon certaines études, ce dernier est de 12,6 % après 3 mois, de 27,5 % après 6 mois et de 43,7 % après 9 mois suivant la première affection. Les causes de la rechute peuvent être  la persistance des facteurs de risque de la maladie :

• hypochlorie ;

• utilisation d’anti acides inappropriés ;

• cirrhose ;

• insuffisance pancréatique ;

• maladie cœliaque ;

• mucoviscidose ;

• diminution de l’immunité (VIH, déficit en IGA, grand âge, etc.) ;

• rétrécissement du conduit digestif ;

• chirurgie digestive;

• reflux colo grélique ;

• troubles de la motricité intestinale (neuropathie diabétique, sclérodermie, amylose, hypothyroïdie, maladie de parkinson, colopathie fonctionnelle, acromégalie, médicaments) ;

• fibromyalgies ;

• obésité morbide.